স্পোর্টস ডেস্ক:
আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি লিওনেল মেসি। দীর্ঘ দুই দশকের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে জাতীয় দলের হয়ে একের পর এক সাফল্য অর্জনের পর তাঁর অবসরের ঘোষণায় ফুটবল বিশ্বে নেমে এসেছে আবেগ ও নস্টালজিয়ার আবহ। মেসির বিদায় ঘিরে সতীর্থ, কোচ, সাবেক খেলোয়াড় ও ক্রীড়া ব্যক্তিত্বদের শুভেচ্ছা ও শ্রদ্ধার বার্তার ভিড়ে স্বাভাবিকভাবেই আলোচনায় এসেছে তাঁর দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর প্রতিক্রিয়া।
মেসির অবসরের খবর প্রকাশ্যে আসার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নানা প্রতিক্রিয়া দেখা গেলেও রোনালদো এ বিষয়ে সরাসরি কোনো আবেগঘন বার্তা দেননি। বরং নিজের অনুশীলন ও ক্যারিয়ারের প্রতি মনোযোগ ধরে রাখার ইঙ্গিত দিয়েছেন পর্তুগিজ তারকা।
বিশেষায়িত ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম ‘বোলাভিপ্র’-এর তথ্য অনুযায়ী, মেসির অবসরের খবর সামনে আসার পর রোনালদোর প্রথম প্রকাশ্য প্রতিক্রিয়া আসে সৌদি আরব থেকে। আল-নাসরের জিমনেসিয়ামে অনুশীলনের একটি ছবি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ করেন তিনি। ছবিটির সঙ্গে ইংরেজিতে লেখেন, ‘Keep pushing’—অর্থাৎ, ‘চালিয়ে যাও’।
রোনালদোর এই সংক্ষিপ্ত বার্তাকে অনেকে তাঁর প্রতিযোগিতামূলক মানসিকতার প্রতিফলন হিসেবে দেখছেন। মেসি যখন আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানার পথে, তখন রোনালদো এখনো শীর্ষ পর্যায়ে খেলে যাওয়ার ব্যাপারে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ—এমন ইঙ্গিতই তাঁর কর্মকাণ্ডে পাওয়া যাচ্ছে।
মেসি ও রোনালদোর প্রতিদ্বন্দ্বিতা গত প্রায় দুই দশক ধরে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম আলোচিত অধ্যায়। স্প্যানিশ ক্লাব ফুটবলে বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে তাঁদের দ্বৈরথ যেমন দর্শকদের মুগ্ধ করেছে, তেমনি ব্যক্তিগত সাফল্য ও রেকর্ডের লড়াইও তাঁদের দুজনকে আধুনিক ফুটবলের অন্যতম সেরা দুই প্রতীকে পরিণত করেছে।
মেসি জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপ ও কোপা আমেরিকাসহ গুরুত্বপূর্ণ শিরোপা জয়ের পর আন্তর্জাতিক অধ্যায় গুটিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। অন্যদিকে রোনালদো এখনো পর্তুগাল জাতীয় দলের হয়ে খেলে যাচ্ছেন। ফলে পর্তুগাল দলকে ঘিরে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে অভিজ্ঞ এই ফরোয়ার্ডকে কেন্দ্র করেই কি দলটির পরিকল্পনা এগিয়ে নেওয়া হবে, নাকি ধীরে ধীরে নতুন প্রজন্মের হাতে দায়িত্ব তুলে দেওয়া হবে?
আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলোও রোনালদোর বর্তমান প্রভাব ও জনপ্রিয়তা নিয়ে আলোচনা করছে। ফুটবলে নতুন প্রজন্মের তারকাদের উত্থান এবং ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবগুলোতে বড় অঙ্কের দলবদল সত্ত্বেও রোনালদোর বৈশ্বিক জনপ্রিয়তা ও গণমাধ্যমে প্রভাব এখনো যথেষ্ট শক্তিশালী।
ফুটবল ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়ে এসে মেসি ও রোনালদো যেন বেছে নিয়েছেন দুটি ভিন্ন পথ। একজন জাতীয় দলের অধ্যায় গুটিয়ে নতুন প্রজন্মের জন্য জায়গা করে দেওয়ার পথে, অন্যজন এখনো প্রতিযোগিতার ময়দানে নিজের অবস্থান ধরে রাখার লড়াইয়ে। তাঁদের এই ভিন্ন সিদ্ধান্তই হয়তো ফুটবল ইতিহাসে মেসি-রোনালদো যুগের শেষ অধ্যায়কেও করে তুলবে আরও আলোচিত।