ন্যাশনাল ডেস্ক:
দীর্ঘ ৩৫ বছর পর আবারও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। আজ বৃহস্পতিবার (২০ আগস্ট) জাতীয় সংসদে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। দুপুর ২টায় শুরু হয়ে ভোট চলবে বিকেল ৫টা পর্যন্ত। একই সঙ্গে ভোটগ্রহণ ও ফলাফল ঘোষণার গুরুত্বপূর্ণ অংশ সরাসরি সম্প্রচারের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
বুধবার (১৯ আগস্ট) বিকেলে জাতীয় সংসদ ভবনে ক্ষমতাসীন দলের সংসদীয় দলের বৈঠক শেষে সংবাদ সম্মেলনে এ তথ্য জানান সংসদের চিফ হুইপ নুরুল ইসলাম মনি। তিনি বলেন, নির্বাচন কমিশন ও সংসদ যৌথভাবে সিদ্ধান্ত নিয়েছে—ভোট শুরুর পাঁচ মিনিট আগে থেকে ভোটগ্রহণের লাইভ সম্প্রচার শুরু হবে।
চিফ হুইপের তথ্যমতে, রাষ্ট্রপতি, স্পিকার, প্রধানমন্ত্রী, বিরোধীদলীয় নেতা এবং রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের ভোট দেওয়ার দৃশ্য সরাসরি সম্প্রচার করা হবে। এরপর ভোটগ্রহণের বাকি প্রক্রিয়া রেকর্ড করা হবে। ভোট শেষ হওয়ার পাঁচ মিনিট আগে আবার সরাসরি সম্প্রচার শুরু করে ফলাফল ঘোষণাও দেখানো হবে।
তিনি বলেন, ৩৫ বছর পর একাধিক প্রার্থী নিয়ে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন হওয়ায় দিনটি দেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে। তাঁর ভাষায়, এর মধ্য দিয়ে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার নতুন অধ্যায়ের সূচনা হবে।
শুক্রবার বঙ্গভবনে শপথ
নির্বাচনে জয়ী প্রার্থীর শপথ আগামী শুক্রবার (২১ আগস্ট) সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় বঙ্গভবনে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা জানিয়েছেন চিফ হুইপ। নতুন রাষ্ট্রপতির শপথের মধ্য দিয়ে নির্বাচনী প্রক্রিয়ার আনুষ্ঠানিক সমাপ্তি ঘটবে।
সংবাদ সম্মেলনে নুরুল ইসলাম মনি বলেন, নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের মধ্য দিয়ে গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে আরও শক্তিশালী ও কার্যকর করার লক্ষ্য রয়েছে। সরকার ও বিরোধী দলকে অন্তর্ভুক্তিমূলক রাজনৈতিক পরিবেশ তৈরির মাধ্যমে দেশের অগ্রযাত্রা অব্যাহত রাখার কথাও তুলে ধরেন তিনি।
মুখোমুখি মির্জা ফখরুল ও অলি আহমেদ
এবারের নির্বাচনে রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন দুই প্রার্থী। বিএনপি ও সমমনা দলগুলোর মনোনীত প্রার্থী বিএনপির মহাসচিব এবং স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। অন্যদিকে জামায়াতসহ ১১ দলীয় ঐক্যজোটের প্রার্থী হিসেবে রয়েছেন কর্নেল (অব.) অলি আহমেদ।
দীর্ঘ সময় পর রাষ্ট্রপতি পদে একাধিক প্রার্থী থাকায় এবার সংসদ সদস্যদের ভোটে সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বিতা হতে যাচ্ছে। ফলে নির্বাচনের ফলাফলের দিকে রাজনৈতিক মহলের পাশাপাশি সাধারণ মানুষেরও বিশেষ নজর রয়েছে।
১৯৯১ সালের পর আবার ভোটের লড়াই
বাংলাদেশে সর্বশেষ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল ১৯৯১ সালের ৮ অক্টোবর। ওই নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থী আব্দুর রহমান বিশ্বাসের সঙ্গে আওয়ামী লীগের প্রার্থী বদরুদ্দোজা চৌধুরী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন—প্রদত্ত তথ্যে উল্লেখিত ফল অনুযায়ী আব্দুর রহমান বিশ্বাস ১৭২ ভোট পেয়ে নির্বাচিত হন এবং তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী ৯২ ভোট পান।
এরপর দীর্ঘ সময় রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে একাধিক প্রার্থীর মধ্যে ভোটাভুটির পরিস্থিতি দেখা যায়নি। সেই বিবেচনায় এবারের নির্বাচনকে বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ইতিহাসে একটি ব্যতিক্রমী ঘটনা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
সংসদীয় দলের বৈঠকে প্রার্থী মির্জা ফখরুল
বুধবার বিকেল ৪টায় জাতীয় সংসদ ভবনের নবম তলায় সংসদ নেতা ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সভাপতিত্বে ক্ষমতাসীন দলের সংসদীয় দলের বৈঠক শুরু হয়। প্রায় ৪০ মিনিট পর বৈঠক শেষ হয়। বৈঠকে রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরও উপস্থিত ছিলেন।
সংবাদ সম্মেলনে চিফ হুইপের সঙ্গে হুইপ রুহুল কুদ্দুস তালুকদার দুলু, মিয়া নুরুদ্দিন আহমেদ অপু, এ বি এম আশরাফ উদ্দিন নিজান, জি কে গউছ, সংসদ সদস্য আমিরুল ইসলাম আলিম, খন্দকার আবু আশফাক এবং প্রধানমন্ত্রীর উপপ্রেস সচিব জাহিদুল ইসলাম রনিসহ সংশ্লিষ্টরা উপস্থিত ছিলেন।
আজকের ভোটে সংসদ সদস্যদের সিদ্ধান্তের মধ্য দিয়ে নির্ধারিত হবে দেশের পরবর্তী রাষ্ট্রপতি কে হচ্ছেন। ভোটগ্রহণ, গণনা ও ফলাফল ঘোষণার পুরো প্রক্রিয়ার দিকে এখন নজর রাজনৈতিক অঙ্গন ও সাধারণ মানুষের।